JPN
„High Kick Angel“ Sakura Aya zeigte sich entschlossen, am Frühlingsfestival „Cinderella Tournament 2026“ teilzunehmen (Eröffnung am 6. März in der Chunichi Hall in Aichi)
32 Spielerinnen nehmen am diesjährigen Turnier teil. Die erste Runde umfasst 16 Spiele (acht Spiele pro Turnier) und findet am 6. und 7. März in Nagoya statt. Sakura, die zum zweiten Mal in Folge teilnimmt, erklärte, ihr Motto für dieses Turnier sei „die bestehende Ordnung zu stürzen“
Dieses Jahr treten nicht nur junge Wrestlerinnen, sondern auch absolute Top-Wrestlerinnen an. Wenn ich mich gegen sie durchsetzen kann, wäre das unglaublich. Ich konnte die Tag-Team-Liga (letztes Jahr) nur gewinnen, weil Sakura und Sayaka Kurei zusammen so stark waren – 1 + 1 ergab 100. Aber das Cinderella-Turnier ist ein Test meiner individuellen Stärke und meines wahren Könnens. Ich will beweisen, dass ich sowohl im Tag-Team als auch im Einzelkampf bestehen kann. Und ich werde mich von dem Image der „anderen“ Sakura und Kurei befreien. Ich werde für eine Überraschung sorgen!
Letztes Jahr traf Sakura in der ersten Runde des Turniers auf HANAKO. Das Match endete nach Ablauf der Zeit unentschieden, wodurch beide ausschieden. HANAKO ist derzeit Titelträgerin der Future Championship, die auch Sakura anstrebt. Da die Future Championship die Regel hat, dass die Titelträgerinnen „jünger als drei oder unter 20 Jahre alt“ sein müssen, bleibt Sakura, die am 25. März 2023 debütierte, weniger als einen Monat, um die Future Championship zu gewinnen
Darüber hinaus hat HANAKO, die kürzlich ihren dritten Sieg in Folge errungen hat, angedeutet, dass sie den Gürtel aufs Spiel setzen wird, wenn sie eine geeignete Gegnerin für den Cinderella T findet
Sakura sagte dazu: „In letzter Zeit haben junge Wrestlerinnen nicht nur bei NEW BLOOD, sondern auch im Hauptturnier viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Deshalb denke ich, dass die Future- und NEW BLOOD-Tag-Team-Titel nicht so oft verteidigt werden konnten, wie sie es sich gewünscht hätten. Diese beiden Titel sind zeitlich begrenzt, daher sollten häufigere Titelverteidigungen möglich sein. Wenn sie nicht genug Titelverteidigungen bekommen, sollten sie einfach im Cinderella-Turnier antreten. Da stimme ich zu.“ Sie unterstützt damit die Ansicht der Titelverteidigerinnen
Zufälligerweise haben Sakura und Hanako beide ihre Erstrundenpartien am 6. März. Je nach Turnierpaarung könnten sie also bereits in ihrem ersten Spiel aufeinandertreffen. Sakura zeigte sich zunächst vorsichtig und sagte: „Ehrlich gesagt … ich will nicht gegen sie spielen. Ich habe sie nämlich noch nie in einem Einzelkampf besiegt.“ Doch dann änderte sie schnell ihre Meinung
„Aber ich kann es mir nicht leisten, so etwas Unpassendes zu sagen. Direkt vor mir steht das größte Hindernis bei Stardom: HANAKO. Um an die Spitze zu gelangen, muss ich sie besiegen. Und wenn ich sie sowieso besiegen muss, ist es egal, ob es das erste Match oder das Finale ist“, sagte sie mit brennendem Kampfgeist
Im vergangenen Jahr gewann ihre Tag-Team-Partnerin Kurei das Turnier. Daraufhin habe sie, wie sie sagte, eine Vielzahl von Emotionen empfunden
„Ehrlich gesagt, hätte ich nie gedacht, dass eine Gewinnerin aus unserer Generation kommen würde. Ich war überrascht und habe großen Respekt vor ihr. Aber während der Zeremonie dachte ich, dass ich eher dafür geschaffen bin, mich mit bloßen Händen durch dornige Pfade zu kämpfen, mich mit Schlamm zu bedecken und barfuß zu laufen, als eine Cinderella-Geschichte zu erleben. Mir geht es weniger darum, ein Kleid zu tragen, sondern vielmehr darum, bei Stardom jetzt etwas zu erreichen. Deshalb will ich gewinnen. Ich glaube, Kurara peilt auch ihren zweiten Sieg in Folge an, aber ich bin bereit, ihr gegenüberzustehen und sie zu vernichten. Wenn möglich, würde ich sie gerne im Finale treffen. Dieses Jahr hoffe ich, dass Kurara den Saum meines Kleides hält ♡.“
Die Kirschblüten auf der Stardom-Matte blühen etwas früher
Turnierplan „CINDERELLA TOURNAMENT 2026“
6. März (Freitag), Aichi, Chunichi-Halle, Runde 1
7. März (Samstag), Aichi, Chunichi-Halle, Runde 1
8. März (Sonntag), Korakuen-Halle, Tokio, Runde 2
11. März (Mittwoch), Korakuen Hall, Tokio: Viertelfinale
15. März (Sonntag), Kanagawa, Yokohama Budokan: Halbfinale & Finale