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Die als „süßeste der Welt“ geltende Maki Ito wurde erneut von einem Schicksalsschlag getroffen. Das „Bannerproblem“ an den Veranstaltungsorten erregte während der Golden Week-Serie, die am 29. April mit dem Fukuyama-Turnier begann, plötzlich Aufsehen. Unter den Bannern der einzelnen Teams war ein Banner mit der Aufschrift „Ito Respect Army“ zu sehen
Darüber hinaus wurde das Poster so angebracht, dass es sich mit dem Poster von COSMIC ANGELS (Cozuen) überschnitt, was in einigen Kreisen für Unmut sorgte. Ito, die am 23. Mai in Inazawa, Aichi, gegen World of Stardom-Champion Sayaka Kurei antreten soll, hat ihr Ziel erklärt, „die böse Heel-Gruppierung COSMIC ANGELS zu besiegen“. Daher handelt es sich hier eindeutig um einen Versuch der Schikane gegen Cozuen
Beim Kochi-Turnier am 2. Mai wendete sich das Blatt. Diesmal wurde ein Banner für Kozuen aufgehängt, das die Banner der Ito-Gruppe verdeckte. Ito reagierte heftig und beschuldigte Sakura Aya, Kureis Partnerin, die Drahtzieherin zu sein
Am 3. Mai nahm die Situation jedoch eine dramatische Wendung. Der offizielle „X“-Account der Organisation veröffentlichte ein Bild, das zeigte, wie die Banner der Ito-Gruppe vor dem Kochi-Turnier am Vortag neu positioniert wurden. Ito reagierte umgehend mit einer Stellungnahme mit dem Titel „Bericht“ auf ihrem eigenen X-Account, in der sie erklärte: „Es hat sich herausgestellt, dass Sayaka Kurei die wahre Täterin in dieser Angelegenheit ist.“ Sie entschuldigte sich außerdem bei Sakura für den von ihr geäußerten Verdacht und erklärte: „Von nun an werde ich mich bemühen, noch verantwortungsvollere Aussagen zu treffen.“
Am darauffolgenden Tag, dem 4. Mai, trat Ito beim Kumamoto-Turnier zusammen mit AZM und Gina in einem Sechs-Personen-Tag-Team-Match gegen Mizumori Yuna, Kurei und Sakura an. An diesem Tag hing ein Banner für Itos Gruppe über dem Banner von Kozuen, doch Kurei riss es herunter, als sie den Ring betraten
Nach dem Spiel griff Ito zum Mikrofon und rief: „Sakura Aya!“ Dann senkte sie vor allen Anwesenden erneut den Kopf und sagte: „Ich hatte den Verdacht, dass Sakura Aya diejenige war, die beim letzten Turnier die Flagge der Ito-Respektarmee beschädigt hat. Aber die wahre Drahtzieherin war Kurei Sayaka. Es tut mir wirklich leid, dass ich an dir gezweifelt habe.“
Sakura schien die Entschuldigung widerstandslos anzunehmen, doch dann überraschte sie mit einer unerwarteten Aktion. Sie packte ein Banner der Ito-Armee und riss es gewaltsam herunter, was für großes Aufsehen sorgte. Buhrufe brandeten in der Arena auf, und Ito brach in Tränen aus und weinte laut. Da sie das Publikum jedoch dazu animierte, „Entschuldige dich!“ zu rufen, wirkte es, als ob sie nur so tat. Als sie Kurei die Zunge herausstreckte, spitzte sich die Lage dramatisch zu. Schließlich verließ sie den Ring und rief Kurei ein „Süß!“ zu
Hinter der Bühne sagte Ito: „Sakura Aya hat ihr Bestes gegeben, um es zu zerreißen, aber der Stoff war überraschend gut und sie konnte nicht viel kaputt machen. Schade, Sakura Aya! Die Ito-Respekt-Armee hat starke Herzen, genau wie ihre Flagge. Du solltest besser schwarze Kleidung tragen und die Bösewicht-Seite zeigen! Pupupu!“
Sie erklärte weiter: „Kurei Sayaka, entschuldige dich bei Ito Maki! Du Feigling!“
Sakura und Kurei von Sakura & Kurei verteidigen am 6. Mai beim Fukuoka-Turnier ihren NEW BLOOD Tag Team Championship-Titel gegen die Herausforderinnen Matoi Hamabe und Anne Kanaya. Hoffentlich beeinträchtigt dieser Vorfall sie nicht