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Le tournoi « Rookie of Stardom 2026 », qui déterminera le rookie le plus fort, a débuté le samedi 4 avril à « STARDOM in OSAKA 2026 Apr. » (Herbis Hall, Osaka)
Six lutteurs, tous pressentis pour faire leurs débuts en 2024 et 2025, participèrent au tournoi : Matoi Hamabe, Akira Tetsu, Yuria Hime, Anne Kanaya, Emma Tanajima et Kian Furusawa. Un match du premier tour opposa Hime à Kanaya
Dès le début, l'orgueil et la détermination des deux combattantes s'affrontèrent. Hime remporta l'échange de coups de coude, mais perdit son élan après un dropkick. Néanmoins, elle reprit le contrôle en appliquant une clé de cou en quatre et en encaissa une brutale prise de soumission
Après quatre minutes, ils se sont coincés l'un contre l'autre et ont échangé une pluie de coups de coude. Même après avoir encaissé une prise de tête de Kanaya et un reverse splash, il a refusé d'être immobilisé pour le compte de trois
Il a contré les tentatives de tombé et a riposté par un dropkick. Finalement, il a appliqué une prise de cou en quatre, forçant son adversaire à abandonner, poussé par sa détermination
En coulisses après le match, elle a déclaré : « Anne a été frustrée tout ce temps car elle est restée inactive pendant si longtemps, mais Yuria n'a pas pu obtenir ce qu'elle voulait non plus... Je veux prouver que ces trois derniers mois et un an n'ont pas été vains, et je veux vraiment devenir la recrue de l'année et me tenir devant Shirakawa (Mina), que j'admire en Amérique, et dire fièrement : "Yuria est devenue la recrue de l'année." »
Au deuxième tour (le 8 au Korakuen Hall), elle affrontera Emma Tanashima. « Emma a peut-être été déçue de devoir déclarer forfait pour le tournoi, mais je suis déterminée à l'emporter », a-t-elle déclaré avec détermination
[L'histoire de Kanaya] J'ai travaillé si dur pour ce jour… J'étais en retard par rapport aux autres joueuses, alors je voulais devenir la recrue de l'année et prouver à tout le monde que je pouvais aller aussi loin malgré une progression tardive. Est-ce la fin de mon titre de recrue de l'année ? Pour l'instant, je suis remplie de regrets. Je vais étudier davantage pour comprendre ce qui m'a manqué. Je suis sincèrement désolée envers toutes celles et tous ceux qui m'ont soutenue