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Le 22 avril, Emma Tamashima, lauréate du concours « Rookie of Stardom 2026 », a reçu de précieux conseils de la part d'Hiroshi Tanahashi, président de la New Japan Pro-Wrestling
En préparation de son combat contre la championne Future of Stardom, Ranna Yagami, lors de l'événement du 26 avril à la Yokohama Arena, elle s'est rendue au siège de la New Japan Pro-Wrestling dans l'arrondissement de Nakano, à Tokyo. Visiblement nerveuse, elle a rencontré le président Tanahashi
L'objectif principal de cette visite était d'observer le Sling Blade, une technique utilisée par Tanahashi lors de ses combats. Il s'agit d'une prise que le président Tanahashi a développée et fréquemment employée durant sa carrière
Shima, qui a révélé avoir visionné et étudié à maintes reprises les matchs du président Tanahashi afin de maîtriser sa technique, a demandé : « Je suis vraiment désolé de poser cette question, mais lorsque je compare ma technique à celle de M. Tanahashi, la différence de hauteur est flagrante. La mienne est très basse, tandis que M. Tanahashi se déplace avec dynamisme et amplitude… Si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous m’indiquer les points clés ou les éléments essentiels à retenir ? »
Le président Tanahashi déclara ensuite : « La Lame Fronde est une technique qui inflige des dégâts lorsqu'elle touche, et la sensation de flotter pendant son exécution est incroyablement satisfaisante. De plus, l'avantage de cette technique est qu'elle peut être utilisée même en courant, pour contrer une charge adverse, et, si elle est bien exécutée, elle peut servir de coup de grâce. » Il ajouta : « Je veux que vous travailliez votre vitesse de pointe. Atteignez votre vitesse maximale dès le premier ou le deuxième pas. Et le point clé, c'est votre main gauche. » Il expliqua cela avec précision, en gesticulant
Les yeux brillants, Tanahashi encouragea Shima en disant : « Utilise-la avec précaution et garde-la pour les moments cruciaux. Tu peux aussi l'utiliser autant que je le faisais (rires). Fais de la Lame Fronde ton attaque signature, quelque chose qui impressionne les gens. »
Lors de l'événement du 26 avril à la Yokohama Arena, Shima affrontera le futur champion Yagami pour le titre de Révélation de l'année. Le président Tanahashi, qui a exprimé son souhait de le voir remporter le titre, a insisté sur l'importance du mental, de la technique et du physique, ainsi que sur la nécessité d'avoir un objectif ultime pour un catcheur professionnel. Il a également donné des conseils pour gérer le trac avant un match
« L'une de mes citations préférées est : "Connais-toi toi-même et connais ton adversaire, et tu n'auras rien à craindre du résultat de cent batailles." Je pense que si tu t'analyses correctement, que tu connais tes forces et tes faiblesses, et que tu étudies ensuite minutieusement ton adversaire en regardant des vidéos et autres, tout ira bien. »
De plus, le président Tanahashi a promis de se rendre sur place le jour du spectacle à la Yokohama Arena. Il a adressé des encouragements enthousiastes, déclarant : « J’ai hâte de voir le Sling Blade en action. C’est mon événement principal, alors donnez le meilleur de vous-mêmes ! »
Visiblement ému, Tanahashi déclara avec conviction : « J'utiliserai sans aucun doute la Lame-Fronde. Je la sortirai en pleine forme ! » Il poursuivit : « C'est une opportunité précieuse qui me motive énormément. J'ai toujours visé le titre de Champion du Futur, alors je vais gagner à coup sûr et garder mon esprit combatif. Je vais offrir à Tanahashi une performance mémorable ! »