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L'été de Sayaka Kurei touche déjà à sa fin. Le tournoi de simple « Sammy presents STARDOM 5★STAR GP 2026 » a disputé huit matchs officiels répartis en quatre groupes le mardi 28 juillet au Korakuen Hall de Tokyo. Dans le groupe Red Stars A, l'ancienne championne du monde Sayaka Kurei a subi sa quatrième défaite face à Itsuki Aoki, compromettant ainsi ses chances de qualification
Kurei a entamé la saison par deux victoires consécutives, avant d'enchaîner trois défaites et de se retrouver dos au mur. Son adversaire est Aoki, qui a remporté ses trois premiers matchs de la saison
Avant même que la cloche ne sonne, Kurei a décoché un dropkick, suivi d'un coup de coude. Elle a ensuite tenté un tombé sur une Aoki déstabilisée, cherchant la victoire en un seul mouvement fulgurant
Cependant, Aoki, fou de rage, l'attrapa par les cheveux et le projeta au sol, lançant une attaque féroce. Il tenta de le vaincre avec des coups de coude, des dropkicks, des coups de coude sautés et une prise de soumission en ciseaux, mais aucune de ces techniques ne fut décisive
Projeté au loin par un puissant coup de coude, il encaissa un double coup de genou fulgurant, une projection au sol et un STO, le visage déformé par la douleur. Rassemblant ses dernières forces, il lança un Tir Violet et une Flèche du Faucon Frissonnante, mais en vain
Après un lariat en contre-attaque, il subit une défaite déchirante face aux ciseaux de laine de son adversaire
Après le match, Kurei baissa la tête et dit : « C'est catastrophique. 5★STAR, c'est 2 victoires et 4 défaites. Il ne me reste plus qu'un match, alors je me suis dit que je ne pouvais absolument pas perdre aujourd'hui. C'était la première fois que j'affrontais Itsuki Aoki en simple, et elle a une voix incroyablement forte. Je n'ai jamais entendu une voix aussi forte, vraiment. C'est un peu frustrant. J'ai l'impression que ça fait une éternité que j'ai gagné et défendu ma ceinture rouge, parce que j'enchaîne les défaites ces derniers temps. »
Néanmoins, elle a juré : « Il me reste encore un match. Mon dernier match est contre Tora Natsuko. Je l’ai affrontée tellement de fois depuis mes débuts, et j’ai été battue à plate couture tellement de fois, mais j’ai aussi gagné tellement de fois. Alors, cette fois-ci, je vais gagner, c’est certain. Ce sera peut-être difficile d’aller plus loin seule, mais je veux profiter pleinement de cet été miraculeux. »
De plus, en Red Stars A, Natsuko Tora de HATE affrontera Maika. Il y a exactement deux ans, lors de l'événement de Sapporo le 28 juillet 2024, elle avait vaincu la championne du monde en titre, Maika, pour remporter le titre pour la première fois
Dès leur entrée sur le ring, Tora attaqua Maika, et une violente bagarre éclata immédiatement à l'extérieur. De retour sur le ring, Tora continua de l'assaillir de trois sentons, la mettant en difficulté
Maika, incapable de trouver son rythme, enchaîna les prises, dont une prise de soumission, un brainbuster sur une chaise pliante, trois brainbusters consécutifs après un superplex, un lariat roulé et un Michinoku Driver II, mais Tora bloqua ses attaques avec un Blue Mist. Elle porta ensuite un Death Valley Bomb et un Swanton Bomb pour remporter la victoire
Après deux défaites consécutives, Tora a enchaîné deux victoires et égalisé son palmarès. Elle a déclaré avec assurance : « Pour quelqu'un comme moi, le Grand Prix 5 étoiles n'a rien d'exceptionnel. Ce tournoi sert surtout à permettre au vainqueur de se dire : “Je veux disputer la ceinture rouge la prochaine fois”, ou “Je veux faire un combat comme celui-ci”, et que cela se produise. Je n'ai pas besoin de participer à un tournoi comme celui-ci ; si je dis : “Je veux me battre pour la ceinture rouge”, je peux le faire même si les autres ne le veulent pas. »
Elle ajouta ensuite : « Alors pourquoi suis-je dans ce tournoi ? Parce que je peux vaincre qui je veux, quand je veux. Ce qui m’importe, c’est de savoir qui je vais vaincre, pas de gagner ce tournoi. L’autre jour, c’était Rina, et aujourd’hui, c’est Maika. Il y a deux ans jour pour jour, j’ai battu Maika et j’ai créé HATE. Je ne peux pas perdre. Je ne vais pas perdre maintenant. Maika a encore beaucoup à offrir. Essaie d’arrêter mon brouillard empoisonné. Mais j’en doute fort. » Sur ces mots, elle quitta les coulisses