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Hanako y Sakura Aya, quienes debutaron el mismo día, se enfrentaron en un duelo individual en el Yokohama Budokan, un recinto popular entre los aficionados. Se enfrentaron en la primera ronda del torneo. Ambas habían experimentado mucho durante el último año y pusieron a prueba toda esa experiencia en este torneo.
Sakura amenazó con patadas bajas, luego se encadenó para una prueba de fuerza. Hanako intentó empujarla contra las cuerdas y derribarla. Cuando Sakura se aferró y cargó hacia adelante, Hanako la envió por los aires con una placa de hombro y desató una lluvia de pisotones. Hanako asestó una serie de golpes al cuerpo. Cuando Sakura contraatacó, Hanako aplicó una llave de cangrejo inversa. Sakura escapó y buscó un codazo. Hanako la provocó diciendo: "¿Eso es todo lo que puedes hacer?", "¿En serio?" y "Intenta devolverlo". Sakura atacó con los codos, pero Hanako la derribó de un solo golpe. Sakura esquivó a Hanako y le aplicó una patada voladora. Sin embargo, Hanako se negó a caer, provocándola con un "¡Vamos!" y derribándola de un solo codazo. Hanako empujó a Sakura contra la esquina y la azotó con los hombros. Cuando Sakura regresó, Hanako le propinó un golpe alto y un rodillazo. Al regresar Sakura, Hanako la arrojó contra la esquina. Sakura se giró y le propinó un rodillazo seguido de una patada voladora. Hanako se preparó para un rompe cerebros desde el borde del ring. Sakura contraatacó y subió a la esquina. Sakura saltó, pero Hanako la esquivó. Intercambiaron codazos bajo el ring, y Hanako la estrelló contra el poste de acero. Cuando Sakura cargó, Hanako la provocó con un "¡Vamos!" y la derribó. Hanako le propinó un rompe cerebros a la lona fuera del ring. Hanako regresó a la cuenta de 16, y Sakura también sobrevivió por los pelos. Sakura le propinó una bofetada y una serie de patadas centrales. Hanako la atrapa y le da un codazo en la rodilla, luego la estrangula con un rompeespaldas argentino. La estrella contra la esquina y carga con una estocada. Sakura esquiva y conecta una serie de rodillazos, una patada giratoria con estocada y una patada de balón de fútbol. Lanza un ataque de rodillazo en picado desde la esquina, pero Hanako regresa. Hanako grita: "¡Voy a rematarte!" y conecta un Coaster JP argentino. Sakura aterriza y conecta una patada. Ambas luchadoras están en el suelo. Se levantan a la cuenta de ocho, con tres minutos restantes. Intercambian codazos y Sakura conecta una serie de golpes. Hanako no la deja escapar, pero ataca con un ataque al cuerpo, seguido de una patada voladora. Hanako detiene la embestida de Sakura y conecta un Shirasagi. Ella la levanta, la balancea y la estrella contra la lona. Quedaban dos minutos. Hanako respondió con otro argentino. Sakura la rodó, pero solo consiguió una cuenta de dos. Sakura también consiguió un bazooka, pero fue por un estrangulamiento triangular. Hanako la levantó y la estrelló contra la lona, pero Sakura no la soltó. Quedaba un minuto. Hanako escapó, y Sakura la golpeó con patadas centrales de izquierda a derecha y patadas altas. También conectó una patada giratoria, pero los hombros de Hanako se levantaron. Mientras Sakura cargaba, Hanako conectó una gran patada, luego agarró la patada central de Sakura y la azotó. El tiempo se acabó y el combate terminó en empate, con ambas mujeres descalificadas. Después del combate, Hanako mostró los cinturones del Campeonato en Parejas NEW BLOOD. Cuando Sakura intentó arrebatárselos, Hanako se los quitó de encima.
El año pasado estuve ausente por un largo periodo y no pude competir en Cenicienta, así que tenía muchas ganas de que llegara hoy, pero estoy muy decepcionada por haber perdido. Sin embargo, Hanako debutó el mismo día que yo y siempre me ha llevado ventaja. He peleado con ella muchas veces, pero hoy por fin pude ver su expresión, que demuestra que no está a gusto. ¡En el próximo combate por parejas de NB, sin duda le quitaré el cinturón a Hanako!
(Mientras sangraba por la nariz) Mi primer combate es contra Sakura Aya. Debutamos aquí, lloramos mucho el año pasado y justo antes gané mi primer combate aquí. Así que, para bien o para mal, este es el lugar que me trae tantos recuerdos. Creo que esta es la tercera vez que me enfrento a Sakura. Tuvimos un combate individual y, en la rueda de prensa, Sakura no parecía motivada, así que, siendo sincero, me preguntaba cómo iría el combate. Pero durante el combate, no lo sé, pero sentí que hacía tiempo que no veía la cara seria de Sakura. El 27 de marzo pelearé contra Sakura por este cinturón, e incluso si el combate de hoy termina en empate, sin duda la próxima vez la venceré y defenderé este cinturón