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HANAKO y Sakura Aya, ambas debutando el mismo día, se enfrentaron en un combate individual en el Yokohama Budokan, el mismo lugar de sus debuts. Estaban programadas para encontrarse en la primera ronda del torneo. Ambas habían vivido diversas experiencias el año anterior y las iban a llevar a este torneo. Sakura
intimidó con una patada baja y se enzarzaron en una prueba de fuerza. HANAKO arrinconó a Sakura contra las cuerdas e intentó derribarla. Sakura resistió y cargó hacia adelante, pero HANAKO la mandó volando con un placaje de hombro y la siguió con una serie de pisotones. HANAKO luego aplicó una serie de golpes al cuerpo. Cuando Sakura contraatacó, HANAKO aplicó una llave Boston crab invertida. Sakura escapó y contraatacó con un codazo. HANAKO la provocó diciendo: "¿Eso es todo lo que tienes?", "¿De verdad quieres pelear?", y "Intenta contrarrestar eso". Sakura conectó una serie de codazos, pero HANAKO la derribó con uno. Sakura esquivó a HANAKO y le aplicó una patada voladora. Sin embargo, HANAKO no cayó y provocó a Sakura con "¡Vamos!", luego recibió una serie de codazos y la derribó de un solo golpe. HANAKO arrinconó a Sakura y le golpeó el hombro. Cuando Sakura se zafó, HANAKO le aplicó un slam alto y un rodillazo. Cuando Sakura se zafó de nuevo, HANAKO la lanzó contra la esquina. Sakura revirtió y le aplicó un ataque de rodilla seguido de una patada voladora. HANAKO se puso en posición para un brainbuster desde el borde del ring. Sakura contraatacó y subió a la esquina. Sakura saltó, pero HANAKO lo esquivó. Intercambiaron codazos fuera del ring y HANAKO la estrelló contra el poste del ring. Cuando Sakura avanzó, HANAKO la provocó con "¡Vamos!" y se puso de pie para enfrentarla. HANAKO le aplicó un brainbuster en la lona fuera del ring. HANAKO regresó al ring en la cuenta de 16, y Sakura también regresó justo a tiempo. Sakura aplicó una bofetada y una serie de patadas medias. HANAKO atrapa a Sakura y aplica un codazo en la rodilla, luego aplica un rompeespalda argentino. Estampa a Sakura contra la esquina y carga. Sakura esquiva y conecta una serie de rodillazos, una patada giratoria en la esquina y una patada de balón de fútbol. Intenta un ataque de rodillazo en plancha desde la esquina, pero HANAKO contraataca. Han pasado 10 minutos. Sakura intenta una patada alta, pero HANAKO la esquiva. HANAKO es esquivada, pero contraataca con un lazo. HANAKO grita, "¡Voy a terminar esto!" y pasa de un rompeespalda argentino a un JP Coaster. Sakura aterriza y aplica una patada. Ambas están en el suelo. Se levantan en la cuenta de 8, con 3 minutos restantes. Intercambian codazos, con Sakura conectando una serie de golpes. HANAKO impide que Sakura corra y le propina un ataque al cuerpo, seguido de una patada voladora de Sakura. HANAKO detiene la carga de Sakura y realiza un Shirasagi. La levanta, la balancea y la estampa contra la lona. Quedan 2 minutos. Sakura contraataca con un rompeespaldas argentino, pero HANAKO lo repite. Sakura la enrolla para un conteo, pero solo llega a dos. Sakura realiza un muzzlesaw, pero también llega a dos. Sakura intenta una llave de estrangulamiento triangular. HANAKO la levanta y la estampa contra la lona, pero Sakura no la suelta. Queda un minuto. HANAKO escapa y Sakura conecta una patada media y una patada alta desde ambos lados. Una patada giratoria hacia atrás también conecta, pero el hombro de HANAKO se eleva. Sakura carga, pero HANAKO conecta una patada alta, luego agarra la patada media de Sakura y la estampa con fuerza. El tiempo se acaba, resultando en un empate y ambas son descalificadas. Tras el combate, HANAKO exhibió con orgullo los cinturones del Campeonato de Parejas de NEW BLOOD. Sakura intentó arrebatárselos, pero HANAKO la apartó.
El año pasado estuve ausente por un largo periodo y no pude competir en Cenicienta, así que tenía muchas ganas de que llegara hoy, pero estoy muy decepcionada por haber perdido. Sin embargo, Hanako debutó el mismo día que yo y siempre me ha llevado ventaja. He peleado con ella muchas veces, pero hoy por fin pude ver su expresión, que demuestra que no está a gusto. ¡En el próximo combate por parejas de NB, sin duda le quitaré el cinturón a Hanako!
(Mientras sangraba por la nariz) Mi primer combate es contra Sakura Aya. Debutamos aquí, lloramos mucho el año pasado y justo antes gané mi primer combate aquí. Así que, para bien o para mal, este es el lugar que me trae tantos recuerdos. Creo que esta es la tercera vez que me enfrento a Sakura. Tuvimos un combate individual y, en la rueda de prensa, Sakura no parecía motivada, así que, siendo sincero, me preguntaba cómo iría el combate. Pero durante el combate, no lo sé, pero sentí que hacía tiempo que no veía la cara seria de Sakura. El 27 de marzo pelearé contra Sakura por este cinturón, e incluso si el combate de hoy termina en empate, sin duda la próxima vez la venceré y defenderé este cinturón